歐美軍事專家熱議中國新一代戰(zhàn)機(jī),認(rèn)為可能將在未來空戰(zhàn)中被委以重任
【文/觀察者網(wǎng) 熊超然】歲末年初,有關(guān)中國最新型戰(zhàn)機(jī)(外界普遍猜測是六代機(jī))的消息引人關(guān)注,雖然目前尚未得到官方確認(rèn),但歐美軍事專家對此的熱烈討論始終沒有停歇。
香港《南華早報》1月5日報道指出,在解放軍東部戰(zhàn)區(qū)于新年第一天發(fā)布的MV《中國人》中,出現(xiàn)了一片形狀酷似新型噴氣式飛機(jī)的銀杏葉圖像,這似乎是一種“間接官宣”,軍事專家們也認(rèn)為這是一個“明確的信號”,即中國的六代機(jī)正在研發(fā)中,并由此猜測機(jī)型名稱為殲-36。
在他們看來,新機(jī)型勢必會實(shí)現(xiàn)許多項(xiàng)突破性進(jìn)展,而為了換取更為重要的功能,也做出了一些讓步。有軍事專家分析認(rèn)為,上個月引發(fā)熱議的這款新戰(zhàn)機(jī)可能會為了執(zhí)行其他任務(wù)而犧牲一些靈活性,以及執(zhí)行航母艦載任務(wù)的機(jī)會,而新機(jī)型所要扮演的其中一個角色可能是擔(dān)當(dāng)“指揮中心”,以指揮作戰(zhàn)無人機(jī)。
在專家眼中,中方研發(fā)的新戰(zhàn)機(jī)是轉(zhuǎn)向“網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)”這一大趨勢的一部分。這款新戰(zhàn)機(jī)可能在整個編隊(duì)中負(fù)責(zé)收集、處理和發(fā)送信息,確保所有作戰(zhàn)單元對戰(zhàn)場有統(tǒng)一的認(rèn)識??梢哉f,這是一種“力量倍增器”(force multiplier,軍事用語,意為迅速提高一方軍事力量的戰(zhàn)斗力因素),而非一架“一線作戰(zhàn)飛機(jī)”。
解放軍東部戰(zhàn)區(qū)新年MV《中國人》其中一段畫面視頻截圖
新戰(zhàn)機(jī)無尾翼設(shè)計(jì),似乎“有門道”
美國空軍前戰(zhàn)斗機(jī)飛行員約翰·沃特斯(John Waters),也曾擔(dān)任F-16“蝰蛇”飛行表演隊(duì)的指揮官,現(xiàn)主持著一檔航空軍事主題的播客節(jié)目。他認(rèn)為,中方這款新戰(zhàn)機(jī)無尾翼,因此看上去更傾向于追求低可探測性(或者說隱形)這一特性,而非機(jī)動性。
沃特斯還將這款新戰(zhàn)機(jī)與美國空軍B-21“突襲者”隱身轟炸機(jī)進(jìn)行了比較,并補(bǔ)充說,機(jī)動性較低不應(yīng)成為一個問題,因?yàn)檫@些大型飛機(jī)并非是為了開展“近距離空戰(zhàn)”而設(shè)計(jì)的。資深航空航天作家、諾思羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)前高管比爾·斯威特曼(Bill Sweetman),也對此觀點(diǎn)表示贊同。
“近距離空戰(zhàn)的相對重要性正在下降?!彼雇芈暰鄬?dǎo)彈和先進(jìn)傳感器的有效性日益增強(qiáng)作為證據(jù),并進(jìn)一步推測,中方這款新戰(zhàn)機(jī)的主要任務(wù)將是“攻擊敵方空中力量資產(chǎn)”,包括戰(zhàn)斗機(jī)、加油機(jī)、預(yù)警機(jī)以及空中、地面和航空母艦上的AWACS等支援飛機(jī)。其中,AWACS是空中預(yù)警和控制系統(tǒng)的縮寫,北約通常將其稱為“天空之眼”。
澳大利亞空軍退役軍官、格里菲斯亞洲研究所(GAI)客座研究員彼得·萊頓(Peter Layton)表示,中方新戰(zhàn)機(jī)的設(shè)計(jì)更類似于以遠(yuǎn)程和高速攔截能力而聞名的俄羅斯米格-31戰(zhàn)斗機(jī)。
一些分析師估計(jì),新戰(zhàn)機(jī)的最大起飛重量超過45噸,已超過了米格-31的上限。萊頓認(rèn)為,幾乎一模一樣的雙輪主起落架證明了這款戰(zhàn)機(jī)的巨大重量,它的其他用途可能包括:為中國戰(zhàn)略轟炸機(jī)提供遠(yuǎn)程護(hù)航,以及在地面防空系統(tǒng)無法覆蓋的地區(qū)執(zhí)行戰(zhàn)略防空任務(wù)。他強(qiáng)調(diào),鑒于中國幅員遼闊,這將涉及中國的大部分地區(qū)。
他還指出,這款新戰(zhàn)機(jī)可能具備超音速巡航能力,這意味著它可以在地面保持警戒狀態(tài),從而能夠攔截遠(yuǎn)距離威脅,無需始終保持空中待命。在這種角色下,飛機(jī)將更多地依賴于其發(fā)射遠(yuǎn)程空對空或空對地導(dǎo)彈的能力。
視頻截圖
專家眼中,新戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)角色很特別
《南華早報》提到,在其他分析人士中,YouTube“歐亞海軍洞察”頻道博主,目前在新西蘭的海軍軍事評論員Lu Guo-Wei認(rèn)為,中方新戰(zhàn)機(jī)是轉(zhuǎn)向“網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)”這一大趨勢的一部分。
他首先表示,新機(jī)型龐大機(jī)身的中央和側(cè)面武器艙表明,它可以攜帶重型載荷,包括能夠打擊最遠(yuǎn)400公里外目標(biāo)的超遠(yuǎn)程空空導(dǎo)彈PL-17,其最高速度超過音速的四倍(4馬赫)。不過,考慮到價值和成本,新戰(zhàn)機(jī)更有可能在一個更大的系統(tǒng)中充當(dāng)“節(jié)點(diǎn)”,而不是在前線領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)斗。
他指出,這種機(jī)型可以將前線戰(zhàn)斗機(jī)(如戰(zhàn)斗無人機(jī)以及殲-20和殲-35A戰(zhàn)斗機(jī))與后方的支援力量(如預(yù)警機(jī)和空中加油機(jī))連接起來,這一轉(zhuǎn)變意味著空戰(zhàn)從傳統(tǒng)的一對一轉(zhuǎn)向兩種系統(tǒng)之間更加綜合的數(shù)據(jù)驅(qū)動方式,美國空軍目前也在推進(jìn)開發(fā)的六代機(jī)“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)項(xiàng)目,對未來空戰(zhàn)有著類似的愿景。
他補(bǔ)充,新戰(zhàn)機(jī)的雷達(dá)和傳感器使其能夠在比殲-20更遠(yuǎn)的距離探測到隱形飛機(jī),從而提升解放軍空軍的整體作戰(zhàn)效能。此外,新戰(zhàn)機(jī)在整個編隊(duì)中負(fù)責(zé)收集、處理和發(fā)送信息,確保所有作戰(zhàn)單元對戰(zhàn)場有統(tǒng)一的認(rèn)識??梢哉f,這是一種“力量倍增器”,而非一架“一線作戰(zhàn)飛機(jī)”。
美國知名智庫史汀生中心的高級研究員凱利·格里科(Kelly Grieco)持有類似觀點(diǎn)。她說:“對中美而言,下一代戰(zhàn)機(jī)都是圍繞有人-無人協(xié)同作戰(zhàn)的概念設(shè)計(jì)的?!彼硎荆巳藛T傷亡風(fēng)險和成本因素外,這些系統(tǒng)的大量部署將提高實(shí)時態(tài)勢感知能力。“與更高的自動化和人工智能分析能力相結(jié)合,就有可能加快戰(zhàn)爭節(jié)奏,縮短所謂的‘殺傷鏈’?!?
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